- Ваше Величество, только посмотрите!
Бог одарил Вашего сына благословением.
- Внемлите! В нашей семье родился святой!
В отличии от своих родителей и предков, второй сын королевской семьи Аркадии был светловолосый и голубоглазый – настоящий ангелочек. «Это показатель чистоты и святости», - так говорили старейшины церкви. Как у второго сына, у Дариана были весьма смутные перспективы по возглавлению своей страны в качестве короля, ведь эта судьба уготована старшему брату. Младшего же с малых лет готовили стать святым, дабы он всю свою жизнь посвятил служению богу. Но понятия святости в королевской семье отличались от общепринятых. Чистота тела и духа. Чистота ума и помыслов. Словно промывка мозгов с истязаниями, ведь только через боль можно духовно возвыситься. «Грешники – это нечестивцы. Потому все грешники должны умереть», - ежедневная мантра, засевшая глубоко в мозгу и душе ребенка. Все это пошатнуло его духовное здоровье.
- Значит… Маменька и папенька грешны?
- Верно. Они не следуют заветам божьим.
Ты же понимаешь, что это значит?
- Конечно! Все грешники должны умереть!
Слабая психика восьмилетнего ребенка, пошатнувшаяся от «наставничества» высших святых королевства, не была готова противостоять манипуляциям старшего брата. Дариан свято верил в том, что должен избавлять мир от грешников теми методами, о которых ему рассказали старшие. А раз его родители грешны, то им лично нужно покаяться перед богом и очистить свои души. Возможно, их простят и отправят на перерождение. Но если они и дальше будут оставаться на этой земле, то не получат спасения. Их души окажутся запятнаны грехом так сильно, что их не смогут очистить. Именно такие «истины» поведал старший брат.
Второму принцу, к тому же, еще и ребенку, позволительно было свободно разгуливать по собственному дому. Даже ночью, когда его путь лежал в королевские покои. Тихо пробравшись в родительскую спальню, стараясь не разбудить мирно спящих, малец достал припрятанный кинжал. Два глубоких разреза на шеях острым клинком. Обе жертвы тут же проснулись, схватились за раны, пытаясь остановить льющуюся кровь. Королева покинула сей мир первой, захлебнувшись алой жидкостью. Король же попытался сбежать, но сумел лишь свалиться с кровати, попутно перекинув и небольшую прикроватную тумбу. На грохот в покои верховной знати ворвалась стража, застав внутри два бездыханных тела и беловолосого мальчишку, что сидел на кровати, лучезарно улыбаясь, и говорил что-то о вознесении и прощении душ родителей.
По законам казнь над преступником должна была пройти незамедлительно. Но что делать, если убийца – младший принц, коего должны были причислить к сану святых? Как доказать грешность или невинность убитых, да и можно ли в такой ситуации вынести оправдательный приговор? Вероятно, да. Ведь так считал новоявленный король – старший брат Дариана. Вместо того, чтобы отрубить голову младшему за содеянное, он сослал ребенка в изгнание, заперев того в одном из приютов далеко за пределами Аркадии, тем самым, навсегда стерев имя Дариана из королевской династии.
- Так я… не любим богом?
Жизнь в приюте не сладка. Тяжелая работа и простая еда, которая больше была похожа на объедки. Отношение других детей так же оставляло желать лучшего. Никто не верил мальчику, что он принц. И чем больше он утверждал о достоверности своего происхождения – тем больше над ним издевались. Побои со стороны «хозяев» приюта так же были не редкостью. Любая малейшая оплошность ребенка, не привыкшего к какому-либо труду, сопровождалась наказанием. Но у приюта была и другая, еще более темная сторона. Некоторая знать не гнушалась развлекаться с милыми детишками, будь то девочки или мальчики. Хозяевам приюта хорошо платили за подобное, в то время, как детям не доставалось ничего, ведь они и так должны быть благодарны за крышу над головой. Кто-то пытался сбежать. Один-два побега в год – закономерность, что заканчивалась смертью беглецов. С такими особо не церемонились, просто спуская на них собак. Никто не хотел, чтобы сбежавший ребенок добрался до города, рассказав о происходящем в приюте. Но так длилось не вечно.
- Дяденька, выкупите меня.
Дариану 14 лет. В приют наведался незнакомец. Высокий, с красивыми чертами лица, статный. Явно не из бедной семьи – манеры выдавали кровь аристократа. Любой ребенок из приюта был счастлив отправиться с таким хоть на край света, лишь бы сбежать из этого проклятого места. Повезло же именно Дариану. Такая простая и прямая просьба от ребенка тронула сердце мужчины. По крайней мере, так показалось самому мальчику. Его забрали. Спасли. Мальчишка был невероятно счастлив. Теперь у него снова была теплая мягкая кровать и вкусная еда. Как же мало нужно для счастья, когда за несколько лет выживания в ужаснейших условиях ты успел позабыть, какой бывает нормальная жизнь. Казалось, ребенка буквально купали в любви. Благодетель растил его как собственного сына и давал необходимое образование, будь то познания в точных науках, алхимии, что нравилась малышу, или других премудростях жизни знати, как, к примеру, владение оружием или верховая езда.
Годы шли. Когда Дарину исполнилось 25, ему дали выбор – стать вампиром или же навсегда покинуть свой второй дом. Парень не испугался. Его даже не шокировала новость, что названный отец не был человеком. Совершенно детское обожание, что до сих пор сохранялось в душе блондина, полностью затмило как страх, так и здравый смысл. Он не чувствовал себя жертвой в этом круговороте событий, не желал даже обдумывать решение, приняв его незамедлительно. Так окончилась его человеческая жизнь, на смену которой пришло существование вампира.
Дни. Десятилетия. Столетия. Все это время Дариан с нескрываемым восхищением и любовью смотрел на своего названного отца, стараясь быть для него лучшим во всем, стараясь выполнять любые его прихоти и приказы. Он стал первым из новообращенных, кто быстро и успешно освоил силу, присущую вампиру. Его рвение и желание доказать свое первенство во всем было на грани безумия. И все лишь для того, чтобы «отец» с той же любовью смотрел только на него. Но послушные игрушки надоедают.
- Так ты уходишь?
- Да, уже совсем скоро.
- Возьми меня с собой!
- Не могу, ты слишком слаб.
После становления Дариана высшим, его «отец» исчез из жизни вампира, оставив после себя имение и часть клана из младших вампиров. Сколько бы блондин не звал своего «отца», сколько бы не кричал, что тот не мог так поступить, он не в силах был изменить случившегося. Его оставили одного. Просто выбросили за ненадобностью, как сломанную игрушку, оставив такой же ненужный кукольный домик для игр. День за днем безграничное обожание, с которым он смотрел на отца, все больше перерастало в такую же безграничную ненависть. Если он не нужен сейчас, если он не может изменить прошлое и вернуть отца, значит, нужно творить будущее. Он докажет, что отец ошибался, что зря бросил его. Докажет, а после убьет.
С того дня Дариан усердно работал над собственным кланом и его жизнью. Сперва необходимо позаботиться о доходах. Вампирам не нужна человеческая еда, но расходы на существование все равно имеются. Исходя из своих навыков и знаний, самым простым и быстрым способом было наемничество. За задания брались как члены клана, так и сам Дариан. Сперва это были простые заказы. Но чем больше проходило времени, тем большими связями обрастал вампир и, соответственно, заказы становились сложнее. Пожалуй, понадобилось несколько столетий для того, чтобы стать наемным убийцей, известным только в особо узких и высших кругах. Вместе с этим, Дариан сформировал сеть информаторов в разных городах и странах, что помогало ему при выполнении личных заданий и координации для других членов клана. Оставалось решить еще одну насущную проблему.
- Аха, мои милые ягнятки, вы лишились крова.
Не нужно так дрожать, я помогу вам.
Прошло столько времени, а тот злосчастный приют все так же существовал, хотя, казалось, его стены уже давно должны были покрыться пылью истории, превратившись в развалины. Но нет. Владельцы приюта сменяли друг друга, отстраивали здание, а условия внутри сих стен оставались все так же ужасающими. Воспоминания неприятно кольнули отзвуком внутри, отозвавшись снаружи вполне реальным пожаром. Владелец и смотрители приюта сгорели заживо, зато всем детям удалось спастись. Неужели это не чудо? Не важно, что к происшествию приложил руку один блондинистый вампир со своим кланом. Главное, что детишки будут в безопасности и смогут жить в сытости и уюте уже в другом приюте – его личной кормушке. «Добрый дяденька» всегда щедр на подарки и внимателен к детям. Никакой тяжелой работы и других ужасных вещей, что были привычны в их предыдущем ореоле обитания. И только одно условие – раз в несколько дней всем без исключения нужно сдавать кровь. Все это объяснялось необходимостью следить за здоровьем детишек. И только единицы знали истину. Такие дети были любимчиками вампира. У них самая сладкая кровь, просто невозможно оторваться. Именно из них Дариан получал кровь напрямую, за что задаривал подарками, заодно покупая молчание малышей. Хочешь и дальше купаться в роскоши – молчи. Хочешь продолжать вкусно есть – молчи. Хочешь просто продолжать жить – молчи. От тех, кто не умел держать язык за зубами, быстро избавлялись. Вампир убивал их при очередной трапезе, практически иссушая и избавляясь от трупа. Пропажа же была официально оформлена по всем документам как усыновление/удочерение. Тем же, кто умел хранить секреты, по достижению 16 лет давали выбор – либо бывший воспитанник становился вампиром, либо… Вторая часть никогда не оглашалась. О ней даже не упоминали, но при отказе с ребенком поступали так же, как с болтунами. Разница заключалась только в том, что его оформляли как «выпускника».
Через несколько лет после основания детского дома появилась иная проблема. Содержание детей дело хлопотное и затратное. Наемничество приносит деньги, но официально об этом нигде не упоминалось. Если кто-то решится проверить дела приюта, не финансируемого государством, то Дариан может предъявить документы о расходах собственного наследства. На несколько лет такого прикрытия хватит, а что дальше? Он не должен выдать своего происхождения. Значит, время вспомнить старые уроки и взяться за новое дело.
Дариану понадобилось несколько лет, чтобы с помощью алхимии и точных наук разработать несколько первых косметических средств, которые хорошо бы подходили и для вампиров, и для других разумных рас. Это были эмульсии и масла с поразительными свойствами увлажнения и быстрого восстановления сухой и поврежденной кожи, которые стали популярными среди женского населения. В то же время, средства позволяли вампирам на сутки оставаться защищенными от воздействия ультрафиолета, благодаря чему они не сгорали от солнечных лучей. Благодаря популярности своих изобретений у Дариана получилось наладить массовое производство и постепенно открыть целую сеть магазинов в разных городах. Официальный доход. Официальные документы. Еще одна нить информаторов. И, что важнее, возможность скрывать свою личность. Все благодаря новым средствам, позволяющим менять цвет глаз и волос.
Каждые несколько столетий, как производство косметической продукции, так и сеть магазинов, а так же детский приют переоформлялись на нового «наследника» дома Ормонд, коим являлся сам Дариан. Имя владельца в документах периодически менялось. Соответственно, и самому вампиру приходилось менять свое имя до момента следующего переоформления документов на нового наследника. Нужно это было исключительно для поддержания мифа об эльфийской семье и происхождении самого блондина, дабы скрыть его истинную расу.
26 лет назад появилась необходимость создать себе вторую личность, ведь некоторые задания нуждались в «женской руке». Благодаря своим связям, Дариану удалось на обоюдно выгодных условиях договориться со знакомым лордом из Аркадии об услуге. Так на свет появилась полу эльфийка Элизабет Дега. Документы были оформлены таким образом, что лорд Дега удочерил ребенка своей любовницы эльфийки, официально заверив существование нового ребенка.
Нынешние дни проходили до смертельной скуки обыденно. Ровно до момента, пока в жизни вампира появилась одна неведомый «деликатес», которую ранее еще никому не доводилось отведать. По крайней мере, слухов о подобном происшествии в вампирском обществе не ходило. Оставалось теперь только присвоить этот «деликатес» себе, и начать можно с небольшого подарка в виде артефакта…

- Уже давно носит на себе маску шута, скрывая под ней свои истинные эмоции и мысли.
- Еще одна маска – щедрый добродетель. В основном, это касается именно его милых «ягнят».
- Эксцентричен. Некоторые вампиры считают, что даже слишком, что не позволительно для подобного общества. Хотя члены его клана уже давно привыкли к фокусам высшего вампира. И только новички могут впадать в ступор от его выходок.
- Слегка безумен.
- Часто колок в своих высказываниях.
- Свободен во всем – от вкусов до действий. И никому не позволит ограничивать эту свободу.
- Для достижения поставленных целей не поскупится на средства.
- Знаток аристократичных манер, что стали неотъемлемой частью его образа.
- Стратег и наблюдатель. Всегда тщательно изучает свою жертву во время индивидуальных заказов.
- Чистоплюй.
- Не любит создавать себе новых «детишек». Для этого у него в клане есть пара высших вампиров, которые пожелали остаться под командованием Дариана.
- Одержим своим отцом. А точнее, извращенной детской любовью к нему, что переросла в желание избавиться от вампирского «родителя».
- То ли по моральным причинам, то ли по физическим, но не приемлет употребление крови животного происхождения. Организм её отвергает.
- Хорошо знает анатомию разных существ, как разумных, так и иных.

•  Магия крови – высший уровень

•  Алхимия
С момента исчезновения отца Дариан усовершенствовал свои познания в алхимии, что позволило ему стать не только знатоком среди ядов и различных лекарственных трав, что важно для наемного убийцы, но и основать собственный косметический дом. Продукция «Ормонд» пользуется большой популярностью среди женщин. Хотя и мужчины порой не отказывают себе в возможности купить кое-что. Основная же специализация косметического дома заключается в продукции «двойного назначения». Все составляющие ингредиенты подобраны так, чтобы одним и тем же средством могли пользоваться все расы. Даже вампиры. Вот только, если для других рас эффект будет один и тот же, то для вампиров он совсем иной.
К примеру, если эмульсия предназначается для увлажнения кожи, то для вампиров она будет иметь свойства защиты от солнца на несколько часов. То же самое касается различных масел для ванны, но они дают защиту на сутки. Естественно, о таких свойствах знают исключительно вампиры. В магазинах «Ормонд» продается и другая продукция, которой пользуется сам Дариан и члены его клана:

•  Не магические способности
- Игра на музыкальных инструментах. В основном, предпочитает пианино.
- За долгий срок жизни стал хорошо разбираться в разных диалектах.
- Неплохо рисует.
- Прекрасно катается верхом.
- Хорошо управляется с разными видами оружия. Больше предпочитает меч и кинжалы.
- Физические силы в два раза превосходят человеческие, как и реакция.

•  Артефакты

•  Имущество
- Имение вблизи Эфириона, а также небольшие особняки в других городах.

Просто играть.

Отредактировано Дариан (2023-11-05 20:37:17)